第三十章 绝顶苦寒伴孤灯（下） (第2/2页)
其实照理说来，如此兵力悬殊，即便是看透了敌方阵势，也只不过多获得片刻的喘息罢了。但若在双方僵持之际，弱势的一方若是有了优势，哪怕是一点的优势，就会给兵士带来莫大的信心。而先前占尽优势的一方，若是突然受阻，哪怕是一点的阻力，兵士便极易受挫。
此刻，事态正是这样。拓跋焘身边的，皆是拓跋氏的族中子弟，本就团结一心。此刻，由方才的劣势突然转为优势，自然个个奋勇杀敌，战不旋踵。此刻，他们对作为统率的拓跋焘更是充满了信心。拓跋焘一见战况扭转，拔剑疾呼，目眦尽裂。一时间，敌军兵士已然节节败退，竟隐隐有了退却之意。加之贺拔熊在外围的反复冲杀，一时间战况扭转。那手执双旗之人，已然忙得焦头烂额，却仍抵不住步兵如潮水般的退却。
方适时，又闻得一阵马嘶，那业已退却的骑兵复又冲杀回来。此时，冷风渐起，已然渐渐有了夜色。但叶明仍旧可以看出，匹匹犍马耳中，皆塞了一团白色物事。此举，显是以此防备群马受惊。步兵对骑兵，其劣势瞬间便显现出来，任凭贺拔熊在阵中疯狂厮杀，但敌兵毕竟太多。众骑兵并行而至，并无阵势可言，似欲以马力将众人踩踏而死。骑兵势大，复又逼得拓跋焘的禁军将士节节后退。
生死危急时刻，叶明已然纵跃而起，欲进阵中冲杀。此时，平城方向，却蓦地响起阵号声，这号声过后，便意味着平城的宿卫军即将赶到。拓跋焘闻到这号声，心下一喜，向众兵士喊了几句鲜卑话。与此同时，西北后方，蓦地响起阵响亮的锣声。锣声一响，敌兵旋即止住进攻，调转马头。只留一支骑兵殿后，渐渐向西北漠中遁去。
与此同时，那悠扬的《清心咒》便也隔空传来。贺拔熊闻声，旋即住了手，将铁槊远远抛开。他冲杀半日，已然疲累不堪，一阵困倦之下，便即伏在那板车边，呼呼大睡起来。此时，拓跋焘长出了口气，指挥众兵士们救助伤员，各自歇息。待一切安排妥当，拓跋焘慢慢退回叶明身畔，只看了叶明一眼，张了张嘴，欲要说些什么，却又昏厥了过去。
拓跋焘本来仅十余岁年纪，却硬是承受了与他年纪极不相符的重担。今日情势危机之际，他尚未自丧父之痛中恢复，甫一自昏迷中醒来，便有条不紊的安排好一切，且将不能与自己同生共死的官员铲除掉。其间行动，似毫不失君主威严。其临危不乱的形象，便使得手下鲜卑兵，更加信任于他。其后的战斗中，不管形势如何危急，始终保持着铁血和冷静。然而，他毕竟尚且年幼，这一切，已然将他的精力耗尽，待脱离困境，遂再度昏厥过去。
边上诸臣见状，便又顿足哭号，山呼陛下。叶明将今日之一切看在眼中，心下竟蓦地生出些凄凉的感触。他缓缓走将上前，按在其脉门上，便又给他输了些真气。良久，拓跋焘长出了一口气，幽幽转醒过来。他甫一睁开眼睛，便旋即坐将起身，双目放光，向叶明道：“你，你叫什么名字？！今日立了大功，朕重重有赏！以后，便留在朕身边罢！”叶明摇了摇头，站起身来，向西行去。
拓跋焘见叶明欲走，便站起身来，向叶明道：“壮士！你到底是何人？！你既懂得破阵之术，倘若肯留下来辅佐朕，你要什么，朕都可以给你！”叶明缓缓回头，又向拓跋焘摇了摇头，继续向前走去。拓跋焘见状，皱眉道：“我鲜卑人恩怨必报，你一日内多次出手相救，便须得留下个名姓，朕日后见你亲戚眷属，必当眷顾！”叶明微微一怔，缓缓回首，一字一顿的道：“那陛下，可要记好了，我的名姓唤作——汉人。”说罢，叶明叹了口气，转回身去，伴着那冬夜的冷风与无尽冷清的星光，紧紧的裹了裹假钟，大步流星的向西走去。
拓跋焘望着叶明缓缓离去的背影，将眉头深深皱起。良久，他长出了一口气，抬头望着天上暗淡的星光出神。此时，边上一个汉官沉声道：“陛下，要不要老臣遣人，察访下这位大侠籍贯名姓？！”拓跋焘闻言，缓缓回首，看着那身后的汉人，喃喃道：“李爱卿，今日，你甚得朕心！”那人躬身施礼，便不再说话。良久，拓跋焘看着前方，背手道：“名姓，便不必了！你遣人查访下他籍贯何处罢！”那人闻言，拱手作揖，道：“是！”
又过了半刻钟功夫，天已然全黑了。那平城方向，一支大军浩浩荡荡疾驰而来。最前面，是个四十余岁的汉人。这人长袖宽裳，褒衣博带，俨然儒生模样。他一身黑衣，却骑了匹白马，正拼命打马上前。待行至拓跋焘身后百余丈处，他匆忙下马，踉踉跄跄的跑将上前，大呼道：“老臣救驾来迟，死罪，死罪！”此刻，拓跋焘背身站着，却仍是一副冷冷的模样，显是十分不悦。他闻得那人言语，将衣袖一挥，道：“崔爱卿，起来罢！”来人，正是先前拓跋焘命楼沁等人寻找的崔大人——崔浩。
崔浩缓缓起身，走到拓跋焘身后，沉声道：“陛下，平城那边，老臣已然安排妥当了！”拓跋焘闻言，微微转过身，换了副笑脸，道：“崔爱卿，先皇与朕，当真没有看错你！”崔浩闻言，正色道：“这些，都是老臣应该做的。”拓跋焘闻言，深吸一口气，道：“朕听闻崔爱卿，在中原甚有声名，不知爱卿，能否替朕寻一个人来？！”
崔浩闻言，不禁一怔，沉声道：“老臣乌雀之名，不值一提！只不知，陛下所寻何人？”拓跋焘沉吟片刻，幽幽的道：“那人，唤作叶明，朕已遣李爱卿去查他底细。两位爱卿，若是能寻得他，并教他为朕所用，当不失公侯之位啊！”崔浩闻言，竟似猛地一震，定了定神，缓缓道：“陛下吩咐，老臣自当尽力便是！”
拓跋焘扫视群臣一眼，便又背过身去，看着叶明离去的方向，皱眉沉思。良久，拓跋焘方才回过身来，朗声道：“回宫！”话音未落，便已然迈开步子，向平城方向行去。身后远处，夜风烈烈，正带来阵阵狼嗥。
叶明一路向西，待回到狼山时，已然到了第八日上。越是靠近狼山，一股不祥的预感，便在叶明的心底蔓延开来。待他到得山顶时，萧琳便已然没了踪影。叶明虽心中柔肠千转，但毕竟已然有了些准备。他于自己住处及萧琳房间，四处搜寻，便是丝毫不见书信等物。反倒是自己房间悬挂的萧琳的短剑，已然消失不见。叶明遍搜不见之际，皱眉倒在榻上，忽见榻顶帐上已然被绣上四字：“四月，建康。”叶明见了这极不娴熟的女红，旋即一扫心中阴霾，禁不住哈哈一笑，喃喃道：“这针法，便似是剑法一般，无论如何，是作不得伪的。”
叶明躺在榻上，正思索着前几日所见贺拔熊的招式，想着如何将自己功法改进之际，忽闻得门外传来了阵阵敲门声。叶明闻声抬头，道：“门没关，请进来罢！”话音未落，一个灰影便闪入了房中。叶明定睛一看，正是卫奴。此刻，卫奴眉心紧皱，看着心情尚好的叶明，似是极为疑惑不解。叶明见状，向卫奴一笑，道：“我说卫老爷子，是何人招惹你了？！你怎的，怎的这般哭丧着脸？！”卫奴闻言，叹了口气，道：“萧丫头走了，你知道罢？！”
叶明闻言，收敛笑容，道：“知道！”卫奴又看了叶明几眼，似是极不相信的道：“萧丫头走了，你便一点也不急？！不想知道她去了何处？”叶明道：“着急！想知道！”却仍是横躺榻上，一动不动。卫奴见状，将封书信模样的东西丢到他身上，道：“萧丫头留给你的！”叶明将其拆开，见其上写了四个字：“五月，建康。”那个“四”字，却已然不知教谁全然涂改掉了，重新写了个“五”字。然而，改后的字，却并非萧琳笔迹。
卫奴见叶明看完，将灰布袍略微敞开些，道：“这屋中，真是太热了！”叶明觉他话中有异，便即抬眼一看。但见卫奴袍下衣上，绣了四个字：“四月，建康。”卫奴说话之际，不住朝叶明使眼色。叶明看了那衣裳刺绣，直如帐上一般，便知是萧琳所为了。他再想到那已然被涂改掉的书信，心下知道，自己必然该当于四月间赶赴建康了。
叶明皱了皱眉，抬眼向卫奴道：“卫老爷子，你还有什么事吗？！”卫奴闻言，缓缓道：“祖上吩咐，若你回来，便教你先与他闭关修炼三月，莫管它事。”叶明皱眉，答应一声。那卫奴见状，继续道：“小子，你稍坐准备，我晚间便带你过去！”说罢，一阵风般闪了出去，顺势将房门带上。
叶明仍旧躺在榻上，双目瞪着帐顶四字，喃喃道：“什么人，如此大的势力？便连这卫氏城，也轻易来得？卫家代管的书信，却也能随意涂改？！琳儿，看来，这次你的祸事，当真不小啊……”叶明轻声叹了口气，便随即闭上双目，凝心静气。他暗暗下定决心，这三个月间，必须将自己的修为，提升到更高的境界。因为他知道，这次江南之行，决计不会轻松。
叶明知道，此刻的他，必然要像这荒漠中的狼一般，若要将所有的谜题揭开，他必须要等。当晚，叶明便正式与卫老鬼闭了关。临近关门之处，叶明心中澄明，缓缓回首张望。卫氏城上，天高星稀，北风烈烈；平台上的狼群，正伴着风雪之声，发出阵阵长嗥。悠远、肃穆，犹似满怀心事一般。
正是：
蓬蒿掩映凝霜落，莫道冬来万物非。
遍地绮妍人聚处，含冰卧雪待春雷。
（第二卷完）